Pourquoi le Dream Air convient si bien aux pilotes de simulation de vol

Si vous pratiquez la simulation de vol sérieusement, vous connaissez les deux choses qui gâchent une bonne session.

D'abord, la durée. Un vrai vol ne dure pas vingt minutes. C'est une traversée de trois heures, une mission d'endurance, ou une longue soirée de campagne DCS où vous aviez prévu une sortie et en avez fini trois. Vers la deuxième heure, un casque lourd commence à se faire sentir. La nuque fatigue, les joues deviennent sensibles, et vous cherchez une raison de vous poser plus tôt. Non pas parce que le vol est terminé, mais parce que votre corps en a assez.

Ensuite, le cockpit lui-même. Un texte minuscule sur un écran multifonction, un affichage tête haute qu'il faut plisser les yeux pour lire, un cadran que l'on ne distingue qu'en se penchant. Quiconque a essayé de confirmer un point de cheminement ou de vérifier une fréquence sur un affichage flou connaît cette sensation. On cesse de piloter l'avion pour se battre contre le casque, et l'immersion disparaît avec.

Le Dream Air a été conçu en pensant à ces deux problèmes.

Assez léger pour oublier qu'on le porte

Le Dream Air pèse moins de 170 g. Ce chiffre compte plus qu'il n'y paraît sur une fiche technique. Moins de poids sur le visage, c'est moins de tension sur la nuque, et c'est ce qui décide si l'on peut rester en place pour un long trajet.

L'ajustement est aussi réglable. Le coussin facial et la sangle arrière peuvent être adaptés à la forme de votre visage et à votre façon de porter un casque. Certains le veulent bien serré, d'autres plus lâche.

Imaginez un vol de quatre heures sur une route long-courrier. Vous avez grimpé, vous êtes en croisière, et le vrai travail consiste maintenant à rester vigilant. Vous vérifiez le carburant, réglez le pilote automatique, parlez au contrôle aérien, surveillez la météo qui se forme devant. Vers la deuxième heure, avec un casque plus lourd, c'est en général le moment où l'on commence à le repousser sur le nez ou à pencher la tête pour soulager la pression. Avec un casque léger, on n'y pense plus du tout. On est simplement un pilote dans un cockpit, qui regarde le soleil se lever sur l'aile. Un casque plus léger permet d'en profiter davantage : c'est ce qui permet de dire « encore une étape » plutôt que « bon, ça suffit pour aujourd'hui ».

Assez net pour lire le cockpit

Le Dream Air utilise des dalles micro-OLED Sony de 3840 × 3552 par œil, avec une fréquence de rafraîchissement pouvant aller jusqu'à 90 Hz.

Voici ce que cela donne en pratique. Dans DCS, les caractères de vos écrans multifonctions sont nets plutôt que flous. Les petites inscriptions du tableau de bord restent lisibles sans qu'il faille se pencher. Les contacts lointains sont plus faciles à repérer et à identifier avant qu'ils soient sur vous. Et à 90 Hz, les mouvements de tête restent fluides quand vous surveillez vos six heures ou balayez l'horizon.

Pensez à une approche de nuit vers un pont d'envol, ou à une approche aux instruments serrée par mauvais temps. Vous jetez un œil au tableau, lisez le chiffre, relevez les yeux. Cette boucle se répète des dizaines de fois en quelques minutes. Quand le texte est propre, cela ne demande aucun effort. Quand il est flou, on se penche, on plisse les yeux, on perd une ou deux secondes et on se trompe parfois de chiffre. Dans un cockpit où tout va vite, ces secondes s'additionnent.

En simulation, la clarté n'est pas qu'une question d'esthétique. Si l'on ne peut pas lire un chiffre, on ne peut pas agir dessus. Une image plus nette rend le pilotage plus précis et fait du cockpit un endroit où l'on est vraiment assis, pas un écran que l'on regarde.

Une meilleure qualité d'image sans changer de carte graphique

Le Dream Air prend en charge le suivi oculaire Tobii, qui permet le rendu fovéal. Le principe est simple : l'œil ne voit nettement que dans une petite zone, donc le casque affiche cette zone en pleine résolution et allège tout le reste. On ne remarque pas la différence, car la zone nette suit votre regard.

Il en résulte une charge plus légère pour la carte graphique, ce qui aide à tirer davantage du matériel que vous possédez déjà. Un casque haute résolution n'implique pas forcément de changer de carte graphique, et pour beaucoup de pilotes, cela change réellement ce qu'ils peuvent faire tourner correctement.

Quiconque a passé une soirée à baisser des curseurs graphiques pour garder jouable une mission DCS chargée connaît la situation. On veut la résolution, mais la carte graphique ne suit pas, alors on échange l'une contre l'autre. Le suivi oculaire aide à sortir de ce compromis. Au lieu de tout afficher net en permanence, le système concentre son effort là où vous regardez, et c'est souvent la différence entre une configuration que l'on supporte et une que l'on apprécie.

Deux modes de suivi : choisissez selon votre installation

Le Dream Air existe en deux versions.

Version Lighthouse : idéale pour un cockpit fixe ou un poste de simulation dédié. Le suivi est très précis, mais il faut installer des stations de base dans votre espace. Si vous avez un poste de pilotage permanent avec un manche, une manette des gaz et un palonnier fixés, c'est le choix naturel. On installe les stations une fois, et c'est terminé.

Version SLAM : pas de stations de base. On branche et on vole, ce qui simplifie beaucoup l'installation. Elle convient à ceux dont l'espace de simulation sert aussi de chambre d'amis ou de coin de bureau, où fixer du matériel aux murs n'est pas pratique. On s'assoit, on met le casque et on vole.

Notre conseil rapide : si vous avez un cockpit permanent, choisissez Lighthouse. Si vous voulez l'installation la plus simple, choisissez SLAM.

À qui s'adresse-t-il ?

Le Dream Air est un bon choix si vous :

• Volez sur DCS ou MSFS pendant de longues sessions.
• Tenez à lire clairement les instruments et les écrans.
• Voulez améliorer votre casque sans changer aussi votre carte graphique.

Si cela vous ressemble, le Dream Air mérite un examen sérieux.

Les fiches des casques concernés : Dream Air

Source : article original Pimax